Yik Yak

Ne yapıyordu?

Yik Yak, kullanıcıların yaklaşık 8 kilometrelik bir yarıçap içindeki kişilerle takma adlı ya da anonim paylaşımlar yaptığı bir mobil uygulamaydı. Özellikle üniversite kampüslerinde yayıldı; paylaşımlar kullanıcı oylarıyla öne çıkıyor ya da siliniyordu. Atlanta merkezli şirket, Furman Üniversitesi mezunu Tyler Droll ve Brooks Buffington tarafından kuruldu.

Neden kapandı?

Hızlı büyüme, uygulamanın ırkçılık, antisemitizm, cinsiyetçilik ve siber zorbalık için kullanıldığına dair ağır eleştirilerle birlikte geldi. Şirket Mart 2014'te ortaokul ve lise alanlarında uygulamayı coğrafi sınırlarla kapattı, ancak kampüslerdeki sorunlar sürdü. 2016'da kullanım bir önceki yıla göre yüzde 76 geriledi ve Aralık 2016'da çalışanların yüzde 60'ı işten çıkarıldı; Ars Technica şirketin hâlâ bir iş modeli olmadığını yazdı. Nisan 2017'de Square fikri mülkiyeti ve bazı mühendisleri yaklaşık 1 milyon dolara aldı ve uygulama 5 Mayıs 2017'de çalışmayı durdurdu.

Hikâyesi

Tyler Droll ve Brooks Buffington, Furman Üniversitesi'nde iPhone uygulaması geliştirmeyi öğrendikleri bir derste birlikte çalışmaya başladı. Mezun olduktan sonra Droll tıp fakültesine başlamaktan vazgeçti, Buffington da finans kariyerini askıya aldı. Kasım 2013'te yayımladıkları Yik Yak, kullanıcıların yaklaşık 8 kilometre içindeki herkesle anonim paylaşım yapmasını sağlıyordu. On iki ay sonra ABD'de en çok indirilen dokuzuncu sosyal medya uygulamasıydı.

Atlanta Ventures'ın ilk desteğiyle Atlanta Tech Village'da çalışan şirket, 2014'ü yatırım turlarıyla geçirdi. Nisan'da DCM ve Azure Capital Partners'ın da aralarında olduğu yatırımcılardan 1,5 milyon dolar, Haziran'da Tim Draper'ın katıldığı turda 10 milyon dolar aldı. Sonbaharda Sequoia Capital ve diğer yatırımcılardan 60 milyon doların üzerinde yatırım geldi. The Verge'e göre şirketin değeri bir dönem 400 milyon dolara ulaştı.

Anonimlik kampüslerde hızlı bir yayılma sağladı ama bedeli ağırdı. Uygulama ırkçı, antisemitik ve cinsiyetçi paylaşımların ve siber zorbalığın aracı olduğu gerekçesiyle medyada defalarca eleştirildi. Şirket Mart 2014'te ortaokul ve lise binalarının çevresine görünmez coğrafi sınırlar çizerek uygulamayı buralarda devre dışı bıraktı; Huffington Post'ta yayımlanan bir yazı ise üniversitelerin uygulamayı yasaklaması gerektiğini savundu. Aralık 2014'te güvenlik araştırmacıları, aynı Wi-Fi ağındaki bir saldırganın bir kullanıcının kimliğini açığa çıkarabileceğini gösterdi. Şirketin bazı paylaşımları kullanıcılara fark ettirmeden eksi oylarla sildiğine dair iddialar da güveni zedeledi.

Kullanıcı bağlılığı çözülmeye başladı. 2016'da kullanım bir önceki yıla göre yüzde 76 düştü ve şirket Aralık 2016'da çalışanlarının yüzde 60'ını çıkardı. 28 Nisan 2017'de Yik Yak kapanacağını duyurdu; ödeme şirketi Square fikri mülkiyeti ve bazı mühendisleri yaklaşık 1 milyon dolara satın aldı. Uygulama 5 Mayıs 2017'de çalışmayı durdurdu. Marka 2021'de yeni bir ekip tarafından yeniden açıldı, ancak asıl şirketin hikâyesi 2017'de bitmişti.

Yik Yak, bir topluluğun kültürünü ürünün kendisinin şekillendirdiğini hatırlatıyor. Moderasyonu ve güveni tasarımın merkezine koymayan anonim bir platform, büyüdükçe kendi kullanıcılarını uzaklaştırabiliyor.

Girişimciler için dersler

• Anonim ya da konum tabanlı bir topluluk kuruyorsanız, moderasyon ekibini ve şikâyet araçlarını kullanıcı sayısıyla aynı hızda büyütün.
• Yatırımı gelir modeli netleşmeden büyümeye harcamak, kullanım düştüğü anda şirketi savunmasız bırakır; ilk günden bir gelir hipotezi test edin.
• Kampüs gibi kapalı topluluklarda itibar hızla yayılır; üniversite yönetimleriyle erken iletişim kurmak yasak ve tepki riskini azaltır.

Kaynaklar

1. Yik Yak (Wikipedia)
2. Yik Yak, once valued at $400 million, shuts down and sells off engineers for $1 million (The Verge, 2017-04-28)
3. Yik Yak shuts down after Square paid $1 million for its engineers (TechCrunch, 2017-04-28)
4. https://www.wikidata.org/wiki/Q18216046
5. Wikipedia (EN)

Bu bölüm kamuya açık kaynaklardan (Wikidata, haber arşivleri, şirket duyuruları) derlenmiştir. Rakamlar kaynaklarda yer aldığı biçimiyle verilir; bilinmeyen alanlar boş bırakılır. Hata görürsen aşağıdaki formdan bildir.