Utrip

Ne yapıyordu?

Utrip, gezginlerden birkaç temel bilgi alıp makine öğrenmesiyle kişiye özel gezi planları ve görülecek yer önerileri üreten bir seyahat planlama platformuydu. Tüketicilere ücretsiz sunulan aracın gelirini, yazılımı otellere, kruvaziyer şirketlerine, havayollarına ve destinasyon kurumlarına lisanslamak oluşturuyordu.

Neden kapandı?

Utrip yaklaşık 80 kurumsal müşteriye ulaşmıştı ama geleceğini kritik bir satın alma anlaşmasına bağladı. İlgilenen bir alıcıyla 94 sayfalık bir satın alma belgesi hazırlandı; ancak imzaya üç gün kala alıcının avukatları rakip WayBlazer'a ait, Utrip'in teknolojisiyle doğrudan çakışan bir patent buldu ve anlaşma iptal edildi. Patenti satın alma girişimleri de sonuç vermedi. Yaklaşık yedi hafta sonra, Mayıs 2019'da CEO Gilad Berenstein kurumsal müşterilere şirketin faaliyetlerini durduracağını bildirdi. Kapanış müşterileri hazırlıksız yakaladı; Atlanta'daki ATL Airport District, yenileme çağrısının ardından kapanış duyurusundan yalnızca beş gün önce 10 bin dolarlık ödemesini göndermişti.

Hikâyesi

Gilad Berenstein'ın 2011'de Seattle'da kurduğu Utrip, seyahat planlamayı kişiselleştirmeyi amaçlıyordu. Gezginler birkaç temel bilgi veriyor, platform da makine öğrenmesiyle onlara uygun etkinlikleri ve gezi rotalarını öneriyordu. Tüketicilere ücretsiz sunulan bu aracın arkasındaki asıl iş, yazılımı otellere, kruvaziyer şirketlerine ve havayolları gibi turizm şirketlerine lisanslamaktı. Starwood, JetBlue ve Holland America müşterileri arasındaydı.

Şirket 2017 başında Apple ve Costco yöneticilerinin yanı sıra Acorn Ventures, Plug and Play ve Tiempo Capital'in katıldığı 4 milyon dolarlık bir tur topladı. Zamanla gelir getiren yaklaşık 80 kurumsal müşteriye ulaştı ve bu müşterilerin birçoğu ürünü beğeniyordu.

Sonun başlangıcı bir satın alma görüşmesiyle geldi. İlgilenen bir alıcıyla 94 sayfalık bir anlaşma belgesi hazırlandı. İmzaya üç gün kala alıcının avukatları, rakip WayBlazer'a ait ve Utrip'in teknolojisiyle doğrudan çakışan bir patent buldu. Anlaşma iptal edildi, patenti satın alma girişimleri de sonuç vermedi. Yaklaşık yedi hafta sonra, Mayıs 2019'da Berenstein kurumsal müşterilerine Utrip'in faaliyetlerini durduracağını bildirdi.

Kapanış hem yatırımcıları hem müşterileri şaşırttı. Atlanta'daki ATL Airport District, Utrip'in yenileme çağrısı üzerine yazılımı bir yıl daha kullanmak için 10 bin dolarlık çek göndermişti; bu, kapanış duyurusundan yalnızca beş gün önceydi. Skift'in değerlendirmesine göre Utrip, parlak olmasa da saygın bir işe dönüşebilecek potansiyele sahipti.

Sekiz yıllık emek, tek bir anlaşmaya bağlanan geleceğin bir patent sorunu yüzünden son anda çökmesiyle sona erdi. Utrip'in hikâyesi, çıkış planının da en az ürün kadar dikkatle hazırlanması gerektiğini hatırlatıyor.

Girişimciler için dersler

• Satın alma sürecine girmeden önce kendi teknolojinizin patent ortamını tarayın; alıcının avukatlarının bulacağı bir çakışma aylarca süren emeği son anda boşa çıkarabilir.
• Şirketin geleceğini tek bir satın alma anlaşmasına bağlamayın; müzakere sürerken nakit süresini uzatacak alternatif bir plan yürütün.
• Kapanma ihtimali belirginleşmişken müşterilerden yenileme ödemesi toplamak itibarı ve hukuki konumu zedeler; müşterilerle zamanında ve açık iletişim kurun.

Kaynaklar

1. Seattle travel planning startup Utrip will shut down after critical deal falls through (GeekWire)
2. What happened to Utrip? Abrupt end to Seattle travel startup blindsides investors and clients (GeekWire)
3. What Utrip's Tragic Final Year Can Teach Other Travel Startups (Skift, 2019-06-25)

Bu bölüm kamuya açık kaynaklardan (Wikidata, haber arşivleri, şirket duyuruları) derlenmiştir. Rakamlar kaynaklarda yer aldığı biçimiyle verilir; bilinmeyen alanlar boş bırakılır. Bir kayıtta hata görürsen düzeltme talebi gönderebilirsin.

Bu kayıtta yanlış bir bilgi mi var? Düzeltme talep et → Yöntem