Local Motors

Ne yapıyordu?

Local Motors, çevrim içi topluluğun katıldığı tasarım yarışmalarını küçük ölçekli, dağıtık mikrofabrikalarda üretimle birleştiren bir araç üreticisiydi. Açık kaynak otomobil Rally Fighter'ı, 3B baskıyla üretilen elektrikli Strati'yi ve otonom, elektrikli servis aracı Olli'yi geliştirdi. Airbus, GE ve IBM gibi şirketler için de ortak tasarım projeleri yürüttü.

Neden kapandı?

Kapanışın gerekçesi kamuoyuyla ayrıntılı paylaşılmadı, ancak kaynaklardaki tablo şirketin yeni odağında ölçeklenemediğini gösteriyor. Şubat 2017'de çalışan çıkarıp odağını otonom araçlara ve etiketsiz yazılıma kaydırdı, Las Vegas tesisini kapattı. Olli servis aracı kampüsler ve pilot projelerle sınırlı kaldı; Toronto'da duyurulan pilot hiç başlamadı. Şirket, küresel üretimi büyütme planlarını açıklayan yeni CEO'nun atanmasından yalnızca birkaç ay sonra, 14 Ocak 2022'de kapandı.

Hikâyesi

2014'te Chicago'daki Uluslararası İmalat Teknolojisi Fuarı'nda izleyiciler, gözlerinin önünde bir otomobilin basılmasını izledi. Local Motors'un Strati adlı elektrikli aracı 44 saatte 3B yazıcıdan çıktı. Araç yalnızca 50 parçadan oluşuyordu; geleneksel bir otomobilde bu sayı yaklaşık 30 bindi.

Local Motors, 2007'de John B. Rogers Jr. tarafından kuruldu ve Phoenix'te konuşlandı. Fikri iki ayak üzerine kuruluydu: tasarımı internetteki bir topluluğa yarışmalarla yaptırmak ve üretimi büyük fabrikalar yerine küçük, dağıtık mikrofabrikalarda yapmak. 2009'da çıkan Rally Fighter, dış tasarımı topluluk oylamasıyla seçilen ilk ortak tasarım otomobiliydi. Şirket kısa sürede Airbus, GE, BMW, IBM, Goodyear, Peterbilt, Shell, ABD Ordusu ve Domino's gibi kurumlar için ortak tasarım projeleri yürütmeye başladı; Airbus ve GE önemli yatırımcılar arasına girdi. Phoenix, Knoxville, Las Vegas, Louisville ve Washington'da mikrofabrikalar kuruldu. Fast Company şirketi iki kez dünyanın en yenilikçi şirketleri listesine aldı, Harvard Business School hakkında bir vaka çalışması yazdı.

2016'da şirket, IBM Watson teknolojisiyle donatılmış otonom ve elektrikli minibüs Olli'yi tanıttı. Şubat 2017'de ise çalışan çıkardı, odağını otonom araçlara ve etiketsiz yazılıma kaydırdı ve Las Vegas tesisini kapattı. Ocak 2018'de Florida merkezli bir şirket, Olli müşterilerine 1 milyar dolara kadar finansman ve operasyon desteği sözü verdi. Olli, İtalya'nın Torino kentindeki bir Birleşmiş Milletler kampüsü gibi kapalı alanlarda servis olarak kullanıldı. Aralık 2021'de Kanada'nın Whitby kentinde manuel modda sürülen bir Olli ağaca çarptı ve görevli ağır yaralandı.

Şirketin başına eski operasyon yöneticisi Vikrant Aggarwal geçmiş ve küresel üretimi büyütme planları açıklanmıştı. Birkaç ay sonra, 14 Ocak 2022'de Local Motors kapandı; haber eski satış yöneticisi Chris Stoner'ın paylaşımıyla duyuldu. Toronto'da duyurulan otonom servis pilotu tek bir yolcu taşımadan sona erdi.

Local Motors'un hikâyesi, yenilikçi bir üretim modelinin ödüller ve ortaklıklar kazanmasıyla sürdürülebilir bir ürün işine dönüşmesi arasındaki farkı gösteriyor.

Girişimciler için dersler

• Ödül ve medya ilgisi toplayan prototipler, tekrar eden siparişin yerini tutmaz; her yeni ürün için ilk ücretli müşteriyi baştan belirleyin.
• Odak değiştirirken eski işin nakit akışını kesmeden geçiş yapın; yeni pazarın satış döngüsü genellikle beklenenden uzundur.
• Pilot projelerle büyüyen donanım girişimlerinde, pilotların ne kadarının ticari sözleşmeye dönüştüğünü ana metrik yapın.

Kaynaklar

1. Local Motors (Wikipedia)
2. Local Motors, the startup behind the Olli autonomous shuttle, has shut down (TechCrunch, 2022-01-13)
3. EXCLUSIVE: Local Motors lays off employees, shifts gears to autonomous vehicles and white-label software (Phoenix Business Journal, 2017-02-01)

Bu bölüm kamuya açık kaynaklardan (Wikidata, haber arşivleri, şirket duyuruları) derlenmiştir. Rakamlar kaynaklarda yer aldığı biçimiyle verilir; bilinmeyen alanlar boş bırakılır. Hata görürsen aşağıdaki formdan bildir.