Secret

Ne yapıyordu?

Secret, iOS ve Android kullanıcılarının arkadaşları, arkadaşlarının arkadaşları ya da herkesle anonim mesaj paylaşmasını sağlayan bir uygulamaydı. Whisper gibi rakiplerinden farkı, paylaşımların öncelikle kullanıcının tanıdık çevresine gösterilmesiydi. Uygulama 2014 başında Silikon Vadisi'nin en çok konuşulan ürünlerinden biri oldu.

Neden kapandı?

Uygulamanın öne çıkan kullanım biçimlerinden biri, kişiler ve şirketler hakkında doğrulanmamış söylentiler yaymak oldu ve bu durum basında sert eleştirilere yol açtı. Ağustos 2014'te Brezilya'da bir mahkeme, zorbalık şikâyetleri üzerine uygulamanın dağıtımını yasaklayan ihtiyati tedbir kararı verdi. Şirket Aralık 2014'te sohbet özellikleri içeren yeni bir sürümle yön değiştirmeye çalıştı, ardından kurucu ortak Chrys Bader-Wechseler ayrıldı. Kullanım düşerken David Byttow 29 Nisan 2015'te, insanların uygulamayı kullanma biçiminin başlangıçtaki vizyonuyla örtüşmediğini söyleyerek şirketi kapattı.

Hikâyesi

Aralık 2013'te TechCrunch, bir SEC başvurusundan yola çıkarak eski Square Wallet lideri David Byttow ile Google'da ürün yöneticiliği yapmış Chrys Bader-Wechseler'in 1,2 milyon dolar topladığını yazdı. Girişimin ne yaptığı bile bilinmiyordu; adı gibi Secret de bir sırdı. Şubat 2014'te perde kalktığında Silikon Vadisi yeni takıntısıyla tanıştı: arkadaş çevrenizle anonim olarak paylaşım yapabildiğiniz bir uygulama.

Secret'ın farkı, anonim mesajların yabancılara değil, öncelikle arkadaşlarınıza ve onların arkadaşlarına gösterilmesiydi. Bu, okunan her paylaşımı daha merak uyandırıcı kılıyordu. Yatırımcılar hızla sıraya girdi: ilk turda Kleiner Perkins, Google Ventures ve Index Ventures vardı. Mart 2014'te, şirketin yalnızca üç çalışanı varken 8,6 milyon dolarlık A serisi kapandı; Temmuz 2014'te 25 milyon dolarlık B serisi geldi ve toplam yatırım yaklaşık 35 milyon dolara ulaştı. Forbes kapanış haberinde uygulamayı "100 milyon dolarlık sosyal uygulama" diye andı.

Ancak anonimliğin karanlık yüzü çabuk göründü. Uygulama, kişiler ve şirketler hakkında söylenti yaymanın aracına dönüştü; gazeteci Sarah Lacy PandoDaily'de bu kullanımı sert biçimde eleştirdi. Ağustos 2014'te Brezilya'da bir mahkeme, zorbalık şikâyetleri üzerine savcılığın talebiyle uygulamanın dağıtımını yasaklayan ihtiyati tedbir kararı verdi. Şirket fotoğraf kurallarını sıkılaştırdı, içerik taramasını geliştirdi ve Aralık 2014'te sohbet özellikleri içeren yeni bir sürüm duyurdu. Kısa süre sonra Bader-Wechseler şirketten ayrıldı. Mart 2015'te TechCrunch, şirketin yeni uygulamalar üzerinde çalıştığını ve asıl ürünü kapatmayacağını yazıyordu; bir ay sonra karar tersine döndü.

29 Nisan 2015'te Byttow, insanların uygulamayı kullanma biçiminin başlangıçtaki vizyonuyla örtüşmediğini söyleyerek şirketi kapatma kararını açıkladı. Kalan parayı yatırımcılara iade etmeyi ve kullanıcı verilerini silmeyi planladığını belirtti. The New York Times kapanışı, Silikon Vadisi'nde bir anda parlayıp sönen şirketlerin örneği olarak yorumladı ve kurucuların daha önceki bir turda üçer milyon dolarlık hisselerini nakde çevirdiğini hatırlattı.

Secret, bir ürünün asıl kullanım biçimini kurucuların değil kullanıcıların belirlediğini gösteren çarpıcı bir örnek. Anonimlik ilgi çekti, ama aynı özellik uygulamanın itibarını ve kullanıcı bağlılığını da tüketti.

Girişimciler için dersler

• Kullanıcı üretimli içerikte moderasyonu ve kötüye kullanım senaryolarını lansmandan önce tasarlayın; sonradan eklenen filtreler kaybedilen itibarı geri getirmez.
• Anonimlik gibi güçlü bir özelliğin hangi davranışları ödüllendirdiğini ilk haftaların içerik örneklerinden düzenli olarak ölçün.
• Türkiye'de kişilik haklarını ihlal eden içeriklere erişim engeli kararları hızla çıkabilir; hukuki riski ürün tasarımının parçası sayın.

Kaynaklar

1. Secret (app) (Wikipedia)
2. A Founder of Secret, the Anonymous Social App, Is Shutting It Down (The New York Times, 2015-04-29)
3. Secret, The $100 Million Social App, Shuts Down (Forbes, 2015-04-29)

Bu bölüm kamuya açık kaynaklardan (Wikidata, haber arşivleri, şirket duyuruları) derlenmiştir. Rakamlar kaynaklarda yer aldığı biçimiyle verilir; bilinmeyen alanlar boş bırakılır. Hata görürsen aşağıdaki formdan bildir.