Rafter

Ne yapıyordu?

Rafter, ders kitabı kiralama sitesi BookRenter'dan doğan bir eğitim teknolojisi şirketiydi. Üniversitelerin tüm ders materyallerini sabit bir ücretle harca eklemesini sağlayan Rafter 360 hizmetiyle, her öğrencinin ilk günden kitaplarına erişmesini hedefliyordu.

Neden kapandı?

BookRenter olarak başlayan şirket Şubat 2011'de Norwest ve Storm Ventures gibi yatırımcılardan 40 milyon dolar daha alarak toplam yatırımını 60 milyon dolara çıkardı ve Chegg'le yarıştı. Daha sonra bütünleşik ders materyali modeline yöneldi, ancak EdSurge'e göre bu model yalnızca bir düzineyi biraz aşan, çoğu küçük özel üniversiteden oluşan müşteriye ulaşabildi. Kurum düzeyinde onay gerektiren karmaşık satış süreci ve tek kaynaktan materyali bağımsızlıklarına tehdit olarak gören öğretim üyelerinin direnci büyümeyi yavaşlattı. Toplam 86 milyon doları aşan yatırıma rağmen şirket Ekim 2016'da işi tamamlayacak zaman ve kaynağı olmadığını açıklayarak faaliyetlerini durdurdu; sekiz ay önce anlaşan Avila Üniversitesi'ne yalnızca iki gün önceden haber verildi. Mayıs 2017'de eCampus.com, Rafter360 yazılımı dahil varlıkları satın aldı ve eski 12 müşterinin 8'ini kendi programına taşıdı.

Hikâyesi

Rafter'ın kökleri, Colin Barceloux'nun 2006'da Silikon Vadisi'nde kurduğu ders kitabı kiralama sitesi BookRenter'a uzanıyor. Barceloux siteyi iki mühendislik öğrencisi Chris Williams ve Philippe Huibonhoa ile birlikte hayata geçirdi. San Mateo merkezli şirket, kampüs kitapçılarının kendi sitelerinde sanal kiralama mağazaları açmasını sağlayarak büyüdü ve 2010'da 5 binden fazla kampüste yaklaşık 6 milyon öğrenciye ulaştığı bildirildi. 2009'da CEO'luğa Mehdi Maghsoodnia geçti, Netflix'in kurucu ortağı Marc Randolph da yönetim kuruluna katıldı. Şubat 2011'de Norwest Venture Partners ve Storm Ventures gibi yatırımcılardan 40 milyon dolar daha alan şirketin toplam yatırımı 60 milyon dolara ulaştı ve Chegg'in başlıca rakiplerinden biri oldu.

Şirket zamanla Rafter adıyla daha iddialı bir modele yöneldi. Rafter 360, üniversitelerin tüm ders materyallerini sabit bir ücretle harca eklemesini ve her öğrencinin ilk günden kitaplarına sahip olmasını sağlıyordu. Ancak bu karar kampüs yönetiminin, kitapçının ve öğretim üyelerinin ortak onayını gerektiriyordu. EdSurge'e göre model yalnızca küçük özel okullarda karşılık buldu ve müşteri sayısı bir düzineyi biraz aştı; bazı öğretim üyeleri tek kaynaktan materyal sağlanmasını bağımsızlıklarına tehdit olarak gördü.

Ekim 2016'da Rafter, sitesine koyduğu bir mesajla faaliyetlerini durdurduğunu duyurdu ve başladıkları işi tamamlayacak zaman ya da kaynağa sahip olmadıklarını yazdı. Şirket o güne kadar 86 milyon doları aşan yatırım toplamıştı. Sekiz ay önce anlaşma imzalayan Avila Üniversitesi kapanıştan yalnızca iki gün önce haberdar edildi ve okullar alternatif bulmak için telaşa düştü.

Mayıs 2017'de eCampus.com, Rafter360 yazılımı, markalar, alan adı ve patentler dahil varlıkları satın aldı ve eski 12 müşterinin 8'ini kendi programına taşıdı. Böylece Rafter'ın teknolojisi başka bir şirketin programında yaşamayı sürdürse de onu geliştiren şirket tarihe karıştı.

Girişimciler için dersler

• Kurumsal onay gerektiren eğitim satışlarında döngü uzun, müşteri sayısı az olur; nakit planını hedeflenen değil, gerçekleşen satış hızına göre yapın.
• Ürününüz öğretim üyeleri gibi son kullanıcıların özerkliğini kısıtlıyorsa yönetimi ikna etmek yetmez; bu grubu tasarım sürecine erkenden katın.
• Kapanış kaçınılmazsa müşterilere geçiş için yeterli süre tanıyın; Rafter'ın iki günlük uyarısı okulları hazırlıksız yakaladı ve markaya güveni sarstı.

Kaynaklar

1. BookRenter (Wikipedia)
2. BookRenter Raises $40 Million To Take On Chegg In Textbook Rentals (TechCrunch, 2011-02-23)
3. Course Material Provider Rafter Shuts Down (Inside Higher Ed, 2016-10-10)
4. Why Rafter Failed, and What It Means for Edtech (EdSurge, 2016-10-14)
5. eCampus.com Announces Expanded Course Material Solutions with Purchase of Rafter Assets, Including Rafter360 (PRWeb, 2017-05-02)

Bu bölüm kamuya açık kaynaklardan (Wikidata, haber arşivleri, şirket duyuruları) derlenmiştir. Rakamlar kaynaklarda yer aldığı biçimiyle verilir; bilinmeyen alanlar boş bırakılır. Bir kayıtta hata görürsen düzeltme talebi gönderebilirsin.

Bu kayıtta yanlış bir bilgi mi var? Düzeltme talep et → Yöntem