Babylon Health

Ne yapıyordu?

Babylon Health, hastaları web ve mobil uygulaması üzerinden doktor, hemşire ve terapistlerle buluşturan, yapay zekâ destekli bir sağlık hizmeti sağlayıcısıydı. Kullanıcılar mesajla soru sorabiliyor, görüntülü görüşme yapabiliyor ve evde kan testi kiti sipariş edebiliyordu. Şirket 2013'te İngiltere'de başladı, NHS için GP at Hand hizmetini işletti ve 17 ülkeye yayıldı.

Neden kapandı?

Kurucu Ali Parsa'nın açıklamasına göre kişi başı sabit ücret ödenen sözleşmelerde üyeler hizmeti beklenenden çok daha sık kullanıyor ve şirket her yeni üyede para kaybediyordu. Ekim 2021'de 4,2 milyar dolar değerlemeyle SPAC birleşmesi yoluyla New York Borsası'na açılan şirketin hisseleri kısa sürede çöktü. Yapay zekâ sohbet robotunun güvenliği ve kanıtlanmamış tanıtım iddiaları da yoğun eleştiri aldı. Ağustos 2022'de iş gücünün neredeyse yarısı çıkarıldı. Ağustos 2023'te ABD birimi tasfiye amaçlı iflas başvurusu yaptı, İngiliz birimi kayyuma devredildi ve varlıklar 500 bin sterline eMed Healthcare'e satıldı.

Hikâyesi

Kurucu Ali Parsa sonunda sorunu tek bir hesapla özetledi: devlet, bu yaş grubundaki bir kişi için yılda iki üç görüşmelik ödeme yapıyordu, ama insanlar Babylon'u yılda altı yedi kez kullanıyordu ve şirket her yeni üyede para kaybediyordu. Bir zamanlar 4,2 milyar dolar değer biçilen dijital sağlık şirketinin çöküşünün özeti buydu.

Babylon'u 2013'te, daha önce hastane işletmecisi Circle Health'in CEO'su ve yatırım bankacısı olan Ali Parsa kurdu. Fikir, doktora ulaşmayı bir mesaj atmak kadar kolaylaştırmaktı: kullanıcılar uygulamadan soru ya da fotoğraf gönderebiliyor, görüntülü görüşme yapabiliyordu. Ocak 2016'daki 25 milyon dolarlık A serisi, Avrupa'da bir dijital sağlık girişiminin o güne kadar aldığı en büyük yatırım olarak görüldü. 2017'de yapay zekâ için 60 milyon dolar daha geldi, Ağustos 2019'da Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu liderliğinde 550 milyon dolar toplandı ve değerleme 2 milyar doları aştı. Şirket o yıl 20 milyonu aşkın kişiye hizmet veriyor, günde 5.000'den fazla görüşme yapıyordu. Ruanda'da Gates Vakfı ile kurulan Babyl, yetişkin nüfusun yaklaşık yüzde 30'una ulaştı.

Büyümenin gölgesinde soru işaretleri de birikiyordu. Yapay zekâ sohbet robotunun güvenliğine dair kaygılar İngiliz düzenleyicilere taşındı, şirketin tanıtım iddiaları geniş çapta tartışıldı. Ekim 2021'de Babylon bir SPAC birleşmesiyle 4,2 milyar dolar değerlemeyle New York Borsası'na açıldı; Parsa daha sonra bu kararı tam bir felaket olarak nitelendirdi. Şirket ABD'de 700 hekimli Meritage Medical Network'ü ve başka şirketleri satın alarak hızla büyüdü, ancak hisse fiyatı çöktü.

Ağustos 2022'de Parsa, iş gücünün neredeyse yarısını etkileyen kesintileri duyurdu; kârsız bulunan Birmingham'daki GP at Hand hizmeti de küçültüldü. Ağustos 2023'te ABD birimi tasfiye amaçlı Chapter 7 iflasına gitti, Ruanda'daki faaliyetler kapatılmaya başlandı ve İngiliz birimi Eylül'de kayyuma devredildi. Varlıklar 500 bin sterline eMed Healthcare'e satıldı; İngiltere'deki özel ve NHS hizmetleri eMed markasıyla sürdürüldü.

Babylon'un hikâyesi, dijital sağlıkta erişimi kolaylaştırmanın kullanımı da artırdığını, bu yüzden fiyatlandırmanın gerçek davranışa göre kurulması gerektiğini gösteriyor. Teknoloji vaadi yatırımcıları heyecanlandırdı; birim ekonomisi ise ilk günden sessizce aleyhine işliyordu.

Girişimciler için dersler

• Kişi başı sabit ücretli bir sözleşme imzalamadan önce gerçek kullanım sıklığını pilot verisiyle modelleyin; kullanım iki katına çıkınca her müşteri zarar yazar.
• Yapay zekâ iddialarınızı bağımsız klinik değerlendirmeyle destekleyin; kanıtsız tanıtım sağlıkta hem düzenleyiciyi hem hekimleri karşınıza alır.
• Halka arzı büyüme vitrini olarak değil, kârlılık yolunuz netleştiğinde kullanın; SPAC ile gelen yüksek değerleme, ilk kötü çeyrekte yüke dönüşür.

Kaynaklar

1. Babylon Health (Wikipedia)
2. Digital health company Babylon files for bankruptcy in US, will liquidate (Forbes, 2023-08-15)
3. Babylon Health confirms $550M raise at $2B+ valuation to expand its AI-based health services (TechCrunch, 2019-08-02)
4. Babylon claims its chatbot beats GPs at medical exam (BBC News, 2018-06-27)

Bu bölüm kamuya açık kaynaklardan (Wikidata, haber arşivleri, şirket duyuruları) derlenmiştir. Rakamlar kaynaklarda yer aldığı biçimiyle verilir; bilinmeyen alanlar boş bırakılır. Hata görürsen aşağıdaki formdan bildir.