Element AI

Ne yapıyordu?

Element AI, şirketlerin yapay zekâ çözümleri geliştirmesine yardım etmek için 2016'da Montreal'de kurulan bir yapay zekâ şirketiydi. Derin öğrenmenin öncülerinden Yoshua Bengio'nun kurucuları arasında yer aldığı şirket, Montreal Limanı, LG Electronics ve Singapur Yönetim Üniversitesi gibi kurumlarla ortak projeler yürüttü. 2019'da sigorta risk değerlendirmesi için Underwriting Partner ve üretim şirketlerine yönelik veri yönetimi platformu Knowledge Scout adlı ürünlerini piyasaya sürdü.

Neden kapandı?

Element AI rekor bir yatırım turu ve güçlü bir bilimsel itibarla yola çıktı, ancak ilk bağımsız ürününü ancak Eylül 2019'da, kuruluşundan yaklaşık üç yıl sonra piyasaya sürebildi. Ortaklıklar ve araştırma çalışmaları şirketi görünür kıldı, fakat ürünleri şirketi ayakta tutacak geliri sağlayamadı. 2020 sonunda parası ve seçenekleri tükenmek üzere olan şirket, ServiceNow ile satış anlaşması imzaladı. The Globe and Mail'in ulaştığı belgelere göre satışta kurucuların hisse değeri büyük ölçüde silindi. Satış 8 Ocak 2021'de tamamlandı ve Element AI bağımsız bir şirket olarak sona erdi.

Hikâyesi

Ekim 2016'da Wired dergisi, derin öğrenmenin öncülerinden Yoshua Bengio'nun Element AI adında bir girişim başlattığını duyurdu. Montreal merkezli şirket, derin öğrenme alanında bir kuluçka merkezi olarak tanıtılıyordu. Fortune dergisi de bir süre sonra şirketi, büyük teknoloji şirketlerinin yapay zekâdaki hâkimiyetini kırıp kıramayacağı sorusuyla ele aldı. Dört yıl sonra ise Element AI, kurucularının payı büyük ölçüde silinmiş halde bir Kaliforniya şirketine satıldı.

Şirketi Jean-François Gagné, Bengio, Anne Martel, Nicolas Chapados ve Philippe Beaudoin ile Montrealli risk sermayesi fonu Real Ventures'tan Jean-Sébastien Cournoyer birlikte kurdu. 2017 başında açık kaynaklı bir makine öğrenmesi veritabanı geliştiren ekibin tamamını bünyesine kattı. Haziran 2017'de San Francisco merkezli Data Collective ve Microsoft Ventures liderliğinde 102 milyon dolarlık A serisi yatırım aldı; Montreal Gazette bu turu kent için rekor olarak niteledi. Aralık 2018'de Kanada hükümeti, 900 yeni istihdam hedefiyle şirkete 5 milyon Kanada dolarına kadar kredi verdi.

Şirket görünürlük konusunda başarılıydı. Uluslararası Af Örgütü ile birlikte Twitter'da siyasetçi ve gazeteci kadınlara yönelik taciz üzerine bir çalışma yayımladı; Montreal Limanı'nda kamyonların yük indirme ve alma için ne kadar bekleyeceğini tahmin eden bir proje yürüttü, LG Electronics ve Singapur Yönetim Üniversitesi gibi kurumlarla ortaklıklar kurdu. Ancak ilk bağımsız ürünü, sigorta risk değerlendirmesi için geliştirilen Underwriting Partner, ancak Eylül 2019'da piyasaya çıktı; aralıkta onu Knowledge Scout izledi.

30 Kasım 2020'de Kaliforniyalı bulut tabanlı BT hizmetleri şirketi ServiceNow, Element AI'ı satın almak için anlaşma imzaladığını açıkladı. Parası ve seçenekleri tükenmek üzere olan şirket 230 milyon dolara satıldı. The Globe and Mail'in ulaştığı belgelere göre kurucuların hisse değeri büyük ölçüde silindi. Satış 8 Ocak 2021'de tamamlandı ve Element AI bağımsız bir şirket olarak sona erdi.

Element AI, bilimsel itibarın ve rekor yatırımın, satılabilir bir ürünü hızla sahaya çıkarmanın yerini tutmadığını gösteriyor.

Girişimciler için dersler

• Araştırma itibarı ürün pazar uyumunun yerine geçmez; ilk ücretli ürünü mümkün olan en erken aşamada sahaya çıkarmayı hedefleyin.
• Kurumsal ortaklıklar ve ortak çalışmalar görünürlük sağlar ama ölçeklenmez; her projeden tekrar satılabilir bir ürün çıkıp çıkmadığını ölçün.
• Rekor bir yatırım turu sonraki turun çıtasını yükseltir; harcama hızınızı gelirin yetişebileceği düzeyde tutun.

Kaynaklar

1. Element AI (Wikipedia)
2. ServiceNow is acquiring Element AI, the Canadian startup building AI services for enterprises (TechCrunch, 2020-11-30)
3. Element AI sold for $230-million as founders saw value mostly wiped out, document reveals (The Globe and Mail, 2020-12-18)

Bu bölüm kamuya açık kaynaklardan (Wikidata, haber arşivleri, şirket duyuruları) derlenmiştir. Rakamlar kaynaklarda yer aldığı biçimiyle verilir; bilinmeyen alanlar boş bırakılır. Hata görürsen aşağıdaki formdan bildir.