Gerçek adı Gabrielle Chaneldir.Annesinin ölümü üzerine babası onları terk edince kız kardeşiyle yetimhanede yaşamaya başladılar.Hatta kendisi babalarını bekleyişini şöyle dile getirmiştir."Her Pazar babamı bekledim ama bir daha hiç gelmedi."Daha sonra dikiş dikmeyi öğrendi ve Fransız askerlerinin üniformalarını diken bir terzinin yanında çırak olarak çalışmaya başladı.Akşamlarıda kız kardeşiyle şarkı söylüyorlardı."Qui qu'a vu Coco dans I'Trocadero? şarkısını söylüyorlardı.Bir gün Fransız subaylardan biri ona adın Coco olsun dedi ve bu onun için bir dönüm noktası oldu.O fransız subayla birlikte yaşamaya başladılar.Burda davetlere katılma fırsatı oldu.Lüks içinde yaşamaya başladı ve ordaki insanlarla tanışma fırsatı oldu.Ama bu insanların yaşadığı lüks Chanel'e göre lüks değildi.Chanel lüksü şöyle tanımlıyordu:"Lüks dediğiniz şey rahat olmalı,rahat değilse o lüks değildir."diyordu.

Chanel kendini aristokrat çevreye tanıtmaya başladı ve burda arkadaşlar edindi.Aynı zamanda da yavaş yavaş ün kazanmaya başladı.Bu sırada Arthur Capel ile tanıştı ve bir gecede herşeyi bırakıp Paris'e gitti.Bu da onun yaşamı için ayrı bir dönüm noktası olmuştu.İlk olarak Pariste bir şapka dükkanı açtı.Ardından kadınları korseden kurtarmak için rahat kıyafetler tasarladı.Çünkü ona göre korse dünyada en rahatsıze edici şeylerden biriydi ve böylelile başarı merdivenlerini birbir tırmanmaya başladı.

Chanel'i efsane yapan şeylerden birisi de hiç kimsenin yapamadığını yapması oldu ve kadınlara ilk pantolonu giydiren kadın oldu.Kendisi her zaman abartıdan uzak sade ve sofistike kıyafetler giymiştir.Erkek giyiminden ilham alarak kadınlara rahatlığı getirmiştir.Takım elbiseler,siyah sade kısa elbiseler o döneme damga vurmuştur.

Yine en çok ses getirenlerden biri parfümüdür.Şüphesiz hala bile en iyi parfümlerden biri olan Chanel no:5 parfümü o dönemede damgasını vurmuştur.Parfümün adının no:5 olmasının sebebi 5'in uğurlu sayısı olduğuna inanmaktadır.

Ayrıca 1930'lu yıllarda Atatürk,Türk Silahlı Kuvvetlerinin üniformalarını Coco Chanel'e tasarlatmıştır.

Kısacası kadınlar için modayı tekrardan yaratan girişimci moda efsanesidir.

Yeri doldurulamaz olmak için,her zaman farklı olunmalıdır felsefesiyle yola çıkmıştır ve her zaman farklı olmayı başarmıştır.