# uBiome (2012 – 2019)

- Adres: https://girisimcikafasi.com/girisim-mezarligi/ubiome/
- Sektör: Sağlık teknolojisi
- Ülke: Amerika Birleşik Devletleri
- Toplam yatırım: bilinmiyor
- Kapanış nedeni: Düzenleme ve hukuk

## Ne yapıyordu?

uBiome, bağırsak, ağız, burun, cilt ve genital bölgeden evde alınan örneklerle insan mikrobiyomunu dizileyen bir biyoteknoloji şirketiydi. Müşteriler test kiti satın alıyor, şirketin makine öğrenmesi algoritmaları sonuçları kendi mikrobiyom veri tabanıyla karşılaştırıyordu. Şirket daha sonra SmartGut ve SmartJane gibi, sağlık sigortalarına fatura edilen klinik testlere yöneldi.

## Neden kapandı?

Nisan 2019'da FBI, Medicare'i de kapsayan olası sigorta dolandırıcılığı soruşturması kapsamında şirketin ofisinde arama yaptı ve klinik test işi askıya alındı. Kurucu ortaklar Richman ve Apte yönetim kurulunca idari izne çıkarıldı. Şirket Eylül 2019'da Chapter 11 kapsamında yeniden yapılanma başvurusu yaptı, bir ay dolmadan Chapter 7 tasfiyesine geçerek kapandı. 2021'de SEC, iki kurucu ortağı yatırımcıları 60 milyon dolar dolandırmakla suçladı; paralel olarak federal savcılık da ceza davası açtı. FBI, 2021'den beri iki kurucuyu firari olarak kabul ediyor.

## Hikâyesi

Nisan 2019'da FBI ajanları San Francisco'daki bir girişimin ofisine girdi. Hedefteki şirket, insan vücudunda yaşayan mikroorganizmaları, yani mikrobiyomu dizileyen uBiome'du. Soruşturmanın konusu, ABD'nin kamu sağlık sigortası Medicare'i de kapsayan olası sigorta dolandırıcılığıydı.

uBiome, 2012'de California Kantitatif Biyobilimler Enstitüsü'nde çalışan bilim insanları Jessica Richman, Zachary Apte ve Will Ludington tarafından kuruldu. Kasım 2012'de kitlesel fonlamayla 350 bin dolar toplayan şirket, “vatandaş bilimi” yaklaşımıyla dikkat çekti: müşteriler bağırsak, ağız, burun ya da cilt örneklerini evde alıp gönderiyor, şirket bu örneklerle hem kişiye rapor sunuyor hem de kendi veri tabanını büyütüyordu. Y Combinator'ın ardından Andreessen Horowitz ve 8VC yatırım yaptı. Business Insider'ın aktardığına göre şirket değerlemesi 600 milyon dolara ulaştı. uBiome zamanla doktorların istediği ve sağlık sigortalarına fatura edilen klinik testlere yöneldi.

FBI aramasının ardından klinik operasyonlar askıya alındı ve kurucu ortaklar Richman ile Apte yönetim kurulunca idari izne çıkarıldı. Şirket Eylül 2019'da Chapter 11 kapsamında yeniden yapılanma başvurusu yaptı; bir aydan kısa süre sonra Chapter 7 tasfiyesine geçerek kapandı.

Mart 2021'de ABD Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu (SEC), Richman ve Apte'yi yatırımcıları 60 milyon dolar dolandırmakla suçladı. SEC'in şikâyetine göre ikili, uBiome'u sağlam bir iş modeline sahip, hızla büyüyen bir şirket gibi gösterirken bu başarı doktorları gereksiz testler istemeye yönlendirmek gibi uygunsuz uygulamalara dayanıyordu; sigortacılara geriye tarihli ve yanıltıcı tıbbi kayıtlar sunulması da suçlamalar arasındaydı. Aynı gün federal savcılık da ikili hakkında dolandırıcılık için suç ortaklığı ve kara para aklama dahil federal suçlamalarla ceza davası açtığını duyurdu. Bu suçlamalar mahkemede sonuçlanmadı: FBI, 2021'den bu yana iki kurucuyu firari olarak kabul ediyor.

uBiome'un hikâyesi, tüketiciye yönelik bir veri ürününden sigorta geri ödemesine dayanan klinik bir işe geçişin ne kadar farklı bir risk alanı olduğunu gösteriyor. Büyüme rakamları, arkasındaki gelirin nasıl üretildiğini açıklamadıkça yatırımcı için güvence sayılmaz.

## Dersler

- Geliri sigorta geri ödemesine dayanan bir sağlık ürününde, faturalama uygulamalarını bağımsız bir uyum ekibine düzenli olarak denetletin.
- Yatırımcılara sunulan büyüme rakamlarının hangi gelir kalemine dayandığını ve o kalemin düzenleyici riskini açıkça yazın.
- Tüketiciye doğrudan test satışından klinik teste geçmek, tamamen farklı bir düzenleme ve sorumluluk alanına girmek demektir; bunu ekip ve süreçle hazırlayın.

## Kaynaklar

- [UBiome](https://en.wikipedia.org/wiki/UBiome)
- [SEC Charges Co-Founders of San Francisco Biotech Company With $60 Million Fraud](https://www.sec.gov/news/press-release/2021-49)
- [Health tech start-up uBiome suspends clinical operations following FBI raid](https://www.cnbc.com/2019/05/06/ubiome-suspends-clinical-operations-after-fbi-raid.html)
- [Everything we know about uBiome, the startup that convinced Silicon Valley that testing poop was worth $600 million, and then filed for bankruptcy amid an FBI investigation](https://www.businessinsider.com/ubiome-what-we-know-microbiome-startup-fbi-raid-ceos-resigned-2019-7)